《中国的能源政策（2012）》白皮书中明确了大力发展新能源和可再生能源———积极利用太阳能。中国太阳能资源丰富，开发潜力巨大，具有广阔的应用前景。“十二五”时期，中国坚持集中开发和分布式利用相结合，推进太阳能多元化利用。在青海、新疆、甘肃、内蒙古等太阳能资源丰富，具有荒漠和闲散土地资源的地区，以增加当地电力供应为目的的，建设大型并网光伏电站和太阳能热发电项目。鼓励在中东部地区建设与建筑结合的分布式光伏发电系统。加大太阳能热水器普及力度，鼓励太阳能集中供热水，太阳能采暖和制冷，太阳能中高温工业应用。在农村、边疆和小城镇推广使用太阳能热水器，太阳灶和太阳房。到2015年，中国将建成太阳能发电装机容量2100万千瓦以上，太阳能集热面积达到4亿平方米。